Nella primavera 1818, Percy Bysshe Shelley si trasferì in Italia con la giovane moglie Mary.
Mary aveva appena pubblicato il romanzo gotico Frankenstein. Erano accompagnati da sorellastra di Mary, Claire Clairmont, la madre della figlia di Byron, Allegra, da lei avuta dopo una breve relazione con il poeta.
Gli Shelley si stabilirono a Palazzo Marin a Firenze nel mese di ottobre 1819, Il loro figlio, Percy Florence, vi nacque nel novembre 1819.
L'edificioin cui vissero un tempo splendido, è stato distrutto durante la Seconda Guerra Mondiale.
Nel gennaio 1820 gli Shelley si trasferirono a Pisa, dove il poeta trovò una fonte di ispirazione per la sua poesia Tower of Fame che prese spunto dalla torre in Piazza dei Cavalieri . In questa torre, descritta nell'Inferno di Dante, Ugolino della Gherardesca fu rinchiuso, con i suoi figli e nipoti, e lasciato a morire di fame.
Percy Bysshe Shelley morì l'8 luglio 1822 a seguito di un incidente misterioso e tragico, annegò al largo della costa di Livorno, quando la sua barca, il Don Juan, affondò a causa di una violenta tempesta.
Il cadavere parzialmente mangiato dai pesci fu trovato dopo qualche tempo e poté essere identificato grazie alla copia di Endimione, la poesia di un Keats, trovata nella sua tasca.
Lord Byron e Leigh Hunt cremarono con una cerimonia , tenutasi sulla spiaggia di Viareggio , il corpo di Shelley, irrorato di vino,Si narra che Hunt avrebbe recuperato il cuore di Shelley dalle fiamme per donarlo a Maria, che conservandolo in un drappo di seta lo portava con sé ovunque andasse. Le ceneri del poeta sono state sepolte insieme ai resti di Keats a Roma.
L'ultima Casa di Shelley in Italia si trova nella baia di Lerici, in essa è esposta una lapide , fatta apporre dalla moglie Mary , che ricorda il triste evento della sua morte.